Polarlichter üben eine große Faszination aus, in Europa kann man die seltenen Naturphänomene besonders gut im Norden von Skandinavien und Island erleben. Aurora Borealis, so heißt das Phänomen,  ist eine flüchtige Schönheit, sie ist geradewegs von der Sonne abhängig. Ich habe mich für euch genauer informiert: Von der Sonne geladene Partikel werden durch eine Explosion mit hoher Geschwindigkeit in das Magnetfeld der Erde geschleudert. Wenn diese Partikelwolken mit den Gasen der Erdatmosphäre zusammentreffen, leuchten sie auf und produzieren fantastische Farbschleier, die in klaren Nächten in zarten Gelb-, Grün- und Lilatönen und manchmal in Rot über den Himmel ziehen. Grünes Licht entsteht durch Sauerstoffatome, die in der Höhe von ungefähr 100 Kilometern angeregt werden, rotes Licht entsteht in etwa 200 Kilometer Höhe. Für violettes bis blaues Licht sind Stickstoffatome verantwortlich – und sehr hohe Energien. Das Naturspektakel ist ein ephemeres Phänomen, es lebe der Augenblick.

Ich war ja auch eine zeitlang intensiv mit Schiffsreisen zugange und kenne viele tolle Schiffsreisen – eine der schönsten ist aber doch die winterliche Hurtigrutenfahrt zum Nordkap: Mit Hurtigruten erleben eure Kunden erste Reihe fußfrei eine Symphonie aus Eis und Schnee und hoffentlich blauem Himmel. Mit etwas Glück (nix ist fix) zeigen sich die zarten Schleier des Polarlichts und man kann sie fotografisch festhalten. Das eisige und verschneite Nordkap im Winter ist auch ein unvergesslicher Anblick. Von Bergen nach Kirkenes und retour bis Trondheim geht die Schiffreise, man erlebt die faszinierende Fjordlandschaft im Eiskleid und legt an 30 Häfen an, die selten auf der Fahrtroute von Kreuzfahrtschiffen liegen.

Wir sind Spezialisten für Island, auch im Winter! Wer meint, Island bereits zu kennen, wird von Island im Winterkleid umso mehr überwältigt sein. In Eis und Kristall erstarrte Wasserfälle, die weiche Winterstimmung und  - mit Glück – die zauberhaften Nordlichter machen die Islandreise zum besonderen Erlebnis. Ins Hochland kann man naturgemäß im Winter nicht fahren, aber die im Winter erreichbaren Highlights sind dabei: der Godafoss, Myvatn, die idyllischen Ostfjorde und der wunderschöne Eissee Jökulsarlon. Hier und im NP Vatnajökull nehmen wir uns auch mehr Zeit  und unternehmen wir eine Wanderung in eine Eishöhle oder auf dem Gletscher.

Großes Plus: Wir freuen uns, dass wir die Fotografen Stefan Brenner und Prof. Sepp Friedhuber als Foto-Reiseleiter präsentieren dürfen. Stefan Brenners Blick auf das winterliche Island seht ihr auf Seite 5 des neuen Europa-Kataloges. Das tolle Foto ist mit einer Handy-Kamera fotografiert!! Und Prof. Friedhubers Island-Sicht seht ihr auf Seite 53 (neben anderen Fotos von Stefan Brenner). 2 Koryphäen, eure Kunden haben die Wahl.

ÜBRIGENS: In den Semesterferien bieten wir das winterliche Island auch ganz klassisch an:

Das NHM und Kneissl Touristik verbindet eine jahrzehntelange Zusammenarbeit und - ja, Freundschaft. Seit einigen Jahren arbeiten wir gemeinsam spezielle NaturStudienReisen aus, die unter der Leitung eines Mitarbeiters des NHM durchgeführt werden. Die Ostösterreicher unter euch kennen ja das NHM als exzellentes Umfeld für unsere Schulungen.

Unsere Mallorca-Reisen sind ja immer StudienErlebnisReisen und keine Badeurlaube. Diese NaturErlebnisReise unter der Leitung des Zoologen Stefan Czerny schaut aber noch einmal genauer hin: Wir besichtigen z.B. die faszinierende Drachenhöhle mit eindrucksvollen Stalagmiten und Stalagtiten und dem größten unterirdischen See Europas, dem Lago Martel. Ausführlich erkunden wir Palma (ein bissl Kultur muss ein!), wandern im Tramuntana-Gebirge, erkunden den Botanischen Garten und das Naturkundliche Museum in Soller. Ein Höhepunkt dieser NaturErlebnisReise ist eine Wanderung auf Spuren der Mönchsgeier (Trittsicherheit +Kondition sind notwendig). Mönchsgeier sind in Österreich sehr, sehr selten gesichtet worden, die Beobachtung ist für uns eine Rarität. Schon allein dafür, mehr über diese Geierspezies und ihr Habitat zu erfahren, lohnt sich diese spezielle Mallorca-Reise. Auch ein Muss: Das Winterquartier von George Sand und Frederic Chopin und das interessante Lebens- und Arbeitsumfeld von Erzherzog Ludwig Salvator.

Und es geht weiter mit dem NHM: Auch das spezielle naturkundliche Reiseziel Costa Rica wird in Zusammenarbeit mit dem Naturhistorischen Museum noch einmal ganz genau unter die Lupe genommen. Der grobe Reiseverlauf entspricht zwar unserer bewährten 15-tägigen StudienErlebnisReise „Naturerlebnis Costa Rica“, aber der spezielle Biologen-Blick wird natürlich vertiefend und gründlich die biologischen Zusammenhänge zwischen Pazifik- und Atlantikküste darstellen:
Im Nebelwaldreservat Monteverde sind wir in den Baumkronen auf dem berühmten Hängebrückenwalk unterwegs, wir besichtigen Kaffee-Plantagen mit Verkostung, aalen in Thermalquellen, unternehmen eine Wanderung auf den Spuren des sagenumwobenen Vogels Quetzal, durchstreifen den Regenwald der Österreicher, den Tortuguero NP und Mangrovenwälder, bewundern den Vulkan Arenal und erleben einen außerordentlichen Reichtum an Flora und Fauna. Hellrote Aras, Kolibris, Tukane, Faultiere, Panama-Kapuziner Affen, Mantelbrüllaffen, Basilisken, Leguane, eine Unzahl an Schmetterlingen und vieles mehr können nahezu mit Garantie beobachtet werden.

Madeira ist für mich ein Traumreiseziel, zu jeder Jahreszeit. Wir unternehmen mit unserer bewährten und sehr beliebten Reiseleitung vor Ort Kurzwanderungen entlang der Levadas, des altbewährten Bewässerungssystems auf der Insel. Bei Ausflügen umrunden wir die ganze Insel  und werden auf Kastanienwälder, auf Bananenplantagen, blitzweiße Fischerdörfer, auf den wunderschönen Botanischen Garten in Funchal stoßen und viele Entdeckungen machen.

Chile müsst ihr euch einmal genauer anschauen: Lang gestreckt (4300 km!) aber nur handtuchbreit zeigt sich Chile auf der Landkarte. Im Westen schmiegt sich das Land an den Pazifik, im Osten ist es durch den breiten Bergrücken der Anden vom großen Nachbarn Argentinien getrennt. Einem Bonmot zufolge ist man in Chile am Ende der Welt angelangt - am Ende der Welt nimmt aber eine Reise durch eine unglaublich vielfältige Landschaft ihren Anfang: Geysire wie in Island, sanfte Landschaften, die an das Mittelmeer erinnern, Fischerhäfen und Fjorde wie in Norwegen, Steilküsten wie in der Normandie. Lebensraum für zahlreiche Flamingoarten ist der eindrucksvolle 3000qkm große Salzsee Salar de Atacama. Einen Binnenflug weiter südlich warten die Vulkane Osorno und Calbuco und die mitreißenden Stromschnellen Saltos de Petrohue.  Der Nationalpark Torres del Paine beeindruckt im tiefen Süden mit herrlichen Ausblicken auf treibende Eisberge. Und mit etwas Glück kann man auch den Flug eines Kondors verfolgen, Chile führt diesen vom Aussterben bedrohten mächtigen Vogel als Wappentier. Santiago de Chile präsentiert sich als pulsierende Metropole und gezählte fünfzehn Seilbahnen erschließen die hügelige Stadt Valparaiso. Hunderte Thermalquellen sprudeln im Land, am Fuße von Vulkanen, in Wäldern oder in der Wüste. Ich bin mir ganz sicher: Die Cocktails aus diversen Mineralien wecken die Lebensgeister von allen Reisenden.

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